Le pickleball se pratique en simple ou en double sur un terrain compact, équipé d'un filet bas, de raquettes pleines et d'une balle en plastique perforée. La mise en jeu s'y effectue obligatoirement par un service bas, exécuté dans un mouvement ascendant sous le niveau de la taille. La grande spécificité de cette discipline réside dans la "Kitchen", une zone de non-volée de deux mètres située juste devant le filet : comme il est interdit d'y frapper la balle de volée, le jeu bascule rapidement vers une stratégie de patience, de placement précis et de pur toucher de balle.